I dipendenti impossibilitati a lavorare per malattia possono muoversi molto più liberamente in Germania che in Italia; non sono obbligati a rimanere a casa e non devono preoccuparsi delle visite del datore di lavoro. È comprensibile che il datore di lavoro possa sospettare, in singoli casi, che il dipendente che si è dichiarato malato stia in realtà bene.

Il Tribunale federale del lavoro ha sottolineato in due decisioni (del 21 agosto 2024, 5 AZR 258/23 e del 18 settembre 2024, 5 AZR 29/24) che il valore probatorio di un certificato medico può essere compromesso se vi sono circostanze di fatto che mettono in dubbio la malattia. Questo è il caso, ad esempio, se il certificato di malattia coincide esattamente con il periodo di preavviso - in modo che il dipendente possa iniziare subito dopo un nuovo rapporto di lavoro.

Va spiegato al lettore italiano che in Germania i periodi di preavviso non vengono indennizzati e il dipendente rimane sul libro paga del datore di lavoro fino alla fine del periodo di preavviso. Se non è in grado di lavorare, non può consumare le ferie durante il periodo di preavviso e ha quindi diritto al pagamento delle ferie.

In questo contesto, è comprensibile che i datori di lavoro incarichino degli investigatori di verificare le condizioni del dipendente. In un caso deciso dalla Corte Federale del Lavoro (25.07.2024, 8 AZR 225/23), ciò gli si è ritorto contro: sebbene gli investigatori abbiano osservato che il dipendente presumibilmente malato era in grado di rimuovere una batteria per auto (pesante) e trasportarla a casa sua, il dipendente è riuscito a convincere il tribunale che ciò non metteva a rischio il suo processo di guarigione. In cambio, il datore di lavoro è stato condannato a pagare 1.500,00 euro di danni morali, poiché le scoperte degli investigatori erano dati sulla salute ai sensi dell'art. 82 I GDPR e sono stati ovviamente memorizzati senza il consenso del dipendente.